２月１１日，省城最低气温零下９摄氏度。一早，记者来到了大明湖北岸，寻访一个六百多年前的“忠义”之士。但凡去过大明湖的人，大都知道里面有个园中园——铁公祠，但很多人并不知道正襟危坐于祠堂中的主人铁铉的故事。此前，曾不止一次被建议：“你们该去拜访拜访铁铉”。
此前，我真的不知道铁铉是何许人也，何方人氏。只听说他是一位英雄，是济南的“城神”。
爷爷那一辈从河北逃难到山东、曾在大明湖畔与铁公祠比邻而居多年的６６岁赵应亮老人，退休后就不幸得了脑血栓，但当得知记者想和他聊聊铁铉时，老人还是执拗着非要起床和我们好好聊聊。“小时候，我天天在铁公祠里爬上爬下。”老人回忆说，“铁铉可是个忠义之士啊。小时候，祠堂里的香火可旺了……”
铁铉死守孤城
据史料记载，铁铉（１３６６—１４０２），字鼎石，河南邓县人，曾担任过礼科给事中、五军督都府断事官等职。他处事明断，办案公允，颇有政绩，深得明太祖朱元璋赏识，“鼎石”即为其所特赐。
明太祖朱元璋死后，由长孙朱允火文即位，为明惠帝。但此后不久，藩王势力日益扩大，对帝位构成威胁。为巩固帝位，朱允火文听取大臣建议，意欲削藩。朱棣是朱元璋的第四个儿子，被封为燕王，势力最大。建文元年（１３９９年），燕王朱棣以清君侧为名，起兵北平，发动了与侄子朱允夺取皇位的战争（史称靖难之役）。
朱允火文派大将军李景隆征伐，时任山东参政的铁铉负责督运粮饷。李景隆兵败，河北及山东北部各城守军皆望风而溃。次年四月，朱棣在济南城外大败李景隆，随之包围了济南。
此时，济南城内只有都指挥盛庸所部，兵力单薄。危急时刻，正在外地为李景隆的北伐军运送粮草的铁铉闻济南危在旦夕，便“急趋济南与盛庸歃血为盟，相约死守”。
铁铉指挥军民突击加固城防，致使朱棣久攻不下，只好将济南合围。
人们称之“城神”
攻守相持之际，朱棣令人用箭将一封劝降书射进城内，铁铉见信后随即效仿此法回信一封。朱棣打开一看，见是《周公辅成王论》一文。原来，铁铉意欲借此奉劝朱棣要效法辅佐侄子治理天下的周公，忠心辅佐侄子朱允。见劝降不成，朱棣遂下令攻城。燕军架起云梯攀城，铁铉便令手下士兵往云梯上浇油引火焚烧；燕军炮火将城墙轰破，铁铉便令士兵用帐篷裹上草席塞住。久攻不下，朱棣便图谋破釜沉舟，掘开黄河大堤，引黄河水灌城。为了济南百姓的安危，铁铉决定以诈降之计，诱杀朱棣。
一日，城门忽然大开，千余军民突涌出城，跪在朱棣马前哭诉求降，迎其入城。而此时，铁铉早已命人在城门上悬置铁闸，伺机砸死朱棣。朱棣不知有诈，遂下令停战，在城内向导接引下，仅领数骑自西门（泺源门）入城受降。刚入城门，突兀落下的铁闸旋即砸烂了朱棣的马头，知是中计的朱棣换马急返，幸免一死。怒火中烧的朱棣回营后遂令手下士兵以火炮日夜猛轰城墙，铁铉见城崩只在旦夕，心头又忽生一计。他让人制作了许多朱元璋的灵牌，并把它们供在城头上。朱棣见城墙上有其父灵牌，不便继续炮轰，只好停战。围城三个月后，朱棣引军退走，铁铉趁乱出城追击，燕军大溃而去。
济南解围后，朱允遣臣赐金慰劳济南守军，升铁铉为山东布政使，加兵部尚书衔。得以免受战火的泉城百姓于是称铁铉为“城神”。
铁骨铮铮宁死不屈
建文三年（１４０１），朱棣东山再起。次年正月，他率大军绕道南下，最后攻下金陵（今南京），夺得皇位，改年号为“永乐”，铁铉也在淮南被俘。
朱棣命人割掉铁铉的耳鼻，又割下他的肉烧熟后逼他吞下，问他好吃否，这个铁铉也是个硬骨头，大声道：忠臣孝子的肉，有什么不好吃的。
查阅《明史》，里面有一段记载：“燕王即位，铁铉被执，入见；背立庭中，正言不屈；割其耳鼻，终不回顾。成祖怒，脔其肉纳铉口，令啖，曰：‘甘乎？’厉声曰：‘忠臣之肉，有何不甘！’至死，骂不绝口。”
《明史演义》第二十六回亦载，“燕王棣入京后，兵部尚书铁铉，受逮至京……喝令寸磔廷中。铉至死犹骂不绝口，燕王复令人舁镬至殿，熬油数斗，投入铉尸，顷刻成炭。导使朝上，尸终反身向外。嗣命人用铁棒十余，夹住残骸，令他北面，且笑道：‘你今亦来朝我么？’一语未完，镬中热油沸起，飞溅丈余，烫伤左右手足。左右弃棒走开，尸身仍反立如前。不愧铁铉。燕王大惊，乃命安葬。”
斯去浩气长存
对于《明史》中这一段记载的真实性，现代作家郁达夫曾在其《暴力与倾向》一文中表示“虽然还有点疑问”但“私刑尽管由你去用，暴力也尽管由你去加，铁铉的尸骨，却终于不能够使它北面而朝，也是人类的一种可喜的倾向。”
据说，铁铉被诛戮后，其父母被发配到海南，长子充军，次子为官奴后被虐待而死。
另据考，铁铉族人于永乐元年（１４０３年）避难至山海关，隐居今锦州地区狼君洞，成为沈阳铁氏的祖先。如今，铁姓已成为辽沈地区望族。明末清初铁姓迁到沈阳的有铁福、铁仲、铁奎、铁桂、铁元等祖辈几代。有六人为官，其中铁奎、铁桂及其子铁范金，皆为清代较为显赫的军政官员。
自明代中叶起，官府便先后在华阳宫为铁铉塑像，在七忠祠为铁铉设立祀位。清乾隆五十七年（１７９２），山东盐运使阿林保又在大明湖北岸捐资复建了铁公祠。同治三年（１８６４年）济南知府萧培元重修，并塑铁铉像，供在祠内。
１９２９年，山东省政府主席陈调元主持山东事务时，又把张宗昌拟建安澜阁的材料增建“湖山一览楼”及“八角亭”，遂成现在规模。新中国成立后，铁公祠又多次重修扩建。
如今，掩映在荷塘垂柳后占地６３８６平方米，包括铁公祠、八角亭、湖山一览楼、小沧浪等建筑在内的铁公祠园中园已是一方宽阔的院落，整个院落由曲廊相围。与曲廊相接的是佛公祠和铁公祠。佛公祠居东，铁公祠于西，中间有石碑红柱青瓦，肃穆庄严，更显出祠堂主人的一身英雄豪气。嵌入祠中壁上的条条石碑更是饱蘸厚重和敬畏，记述着铁铉那铁骨铮铮的故事。
１９９５年１０月１５日，铁铉后裔，第二十二代孙铁明正来到大明湖畔，凭吊先祖，捐资修祠。
“凡我铁氏后人，一定要忠于国家，忠于人民，为全民族安定团结，为国家繁荣富强，鞠躬尽瘁，努力奋斗。”如今，铁明正的铭志文字已被镶嵌在了祠堂内，与公相伴。
济南市社会科学院副院长荣斌研究员告诉记者，今天的铁公祠，已成了济南人民对忠于职守、誓死卫城的铁铉表达纪念之情的场所。
匹夫不可夺志，好一个铁铉！用自己的生命，使全城百姓免受了一场战火的洗劫。
至此，我已眼噙热泪……
铁公祠与七忠祠
据考证，远在铁公祠建成以前的明代中叶，济南就有了一处为纪念铁铉及其他六名为反抗朱棣遇害的人的“七忠祠”。原址在西门高都司巷以东路北胡同内，胡同就叫“七忠祠”。
如今，该处早已物是人非，即将崛起的一个大型商业广场抹去了原有的历史陈迹，清同治四年萧培元所书的“七忠祠”石匾也在去年的变迁中不知去向，流落民间。
所谓“七忠”，除铁铉外，还有：
陈迪，字景道，安徽宣城人。建文初，官礼部尚书。被执后，对朱棣骂不绝口，和两个儿子同时被杀。明福王时追谥“忠烈”。
胡子昭，字仲常，四川荣县人。初在四川任县训导，建文时擢为刑部侍郎，被执后不屈而死。后追谥“介愍（注：同“悯”）。
丁志方，山东聊城人。建文帝时，官御史。朱棣进入南京后，与御史山东诸城人谢升、安徽怀宁人甘霖均从容就死。
高巍，山西辽县人。建文帝时，为都督府断事官。当时，朝臣齐泰、黄子澄主张废藩或削减各藩王的兵权，他则力主实行“推恩”政策，缓和矛盾。朱棣起兵南下，他自请到北京说服朱棣罢兵。但当他到北京后，几次上书给朱棣，朱棣均不予理睬。后来南京城破，他自缢而死。后谥“忠毅”。
郑华，字思孝，浙江临海人，东平州判官（佐助地方长官处理公事的僚属）。赴任之前，他听说朱棣起兵，嘱托乡人赵次进照管妻子，自己赶到东平，参加守城。城破后，绝食五日死。后谥为“贞壮”。
王省，字子吉（一作子职），江西吉水人，为济阳县教谕（县学教官）。燕兵至，他坐在明伦堂上，击鼓召集诸生，而后以头触柱而死。后谥“贞烈”。 | 
大明湖畔访铁公祠 萧瑟风中忆忠烈事
