在淄博市沂源县燕崖乡，悠长绵远的沂河从燕崖乡里缓缓流过。河两岸织女洞和牛郎村隔河相望。“天上银河，地上沂河”，当地人认为，清清的沂河就是那条隔断了牛郎织女的银河。

　　 据当地人讲，牛郎名叫孙守义，住在现在的牛郎官庄，该村80%以上的居民姓孙，他们皆认为是牛郎后裔。

　　 沂河与银河谐音，沂河的位置、流向与天上的银河有着惊人的相似，被其阻隔两岸的织女洞和牛郎庙的位置，也恰与天上的织女星、牵牛星遥相呼应。沂河，在这里俨然就是“天河”的象征，牛郎织女神话传说在中国所能找到的唯一一处能与实地实景相对应的文化遗存，堪称中国旅游资源中的绝景，织女洞景区也因此被称为“中国爱情文化源地”。

　 目前，当地政府已投资10万元召开牛郎织女专家论证、研讨和座谈会，成立沂源非物质文化遗产领导小组，配备设备和专业研究开发人员，每年拨付5万元专项经费，用于牛郎织女传说的挖掘和保护。并投资40万元，设立以牛郎织女为主要内容的民俗馆。